[작성자:] mydoctormonica

연례행사처럼 12월에는 감기 아니면 독감으로 힘들다. 올해 겨울은 독감이 아니고 감기라서 그나마 다행이다. 조금 덜 아프기 때문이다.

‘감기가 독감이 되나요?’ 라는 질문을 가끔 받는다. 감기는 라이노바이러스 (rhino-virus) 라고 코안에 살고 있는, 우리 신체 내부의 온도 보다 화씨1-2도 낮은 곳을 좋아하는 바이러스에 의한 것이고, 독감은 변종이 자주 생기는 인플렌자 바이러스에 의한 것이다. 감기가 독감으로 되지는 않는다. 단지 합병증이 생겨서 그렇게 보일 수는 있다.

미국사람들이 잘 쓰는 ‘ I don’t feel good’ 이라는 말이 오늘 내가 하고 싶은 말이다. 기분 나쁘게 적당히 아프다. 몸져 누워서 아픈 것이 아니고, 여기 저기 약간씩 쑤시고, 목과 가슴 안팍도 아프다. 교과서의 증상과 완전 일치하는 증상이다.

담뇨를 덮고 불을 밝히고 이 책 저 책 읽어 본다. 오랫동안 언젠가는 읽으리라고 사 놓은 책들이 꽤 많다. 최근에 산 것으로는 노벨 문학상 수상자 올가 토카르주크가 쓴 영문판 ‘Flights’가 하나의 예이다. 이 책은 누워서 읽기에는 너무 두껍고, 불을 밝히지 않고 읽기에는 활자가 작아서 맘에 들지 않는다. 그래도 하여간 읽을 계획이다.

또 선물로 최근에 받은 책으로는 중앙일보를 통해서 알게 된 위스컨신에 사시는 최영 목사님의 ‘일본의 죄악사’, 장소현 선생님의 ‘나무는 꿈꾸네’ 라는 시집, 권소희 작가님의 ‘초록 대문집을 찾습니다’라는 수필집, 손옥형 고교 선배님의 ‘만남과 선택’이라는 자서전이다. 선배는 아들에게 자신의 삶에 대한 이야기를 남기고 싶어서 쓰다보니 책이 되었다고 했다. 나도 사위의 권고대로 ‘오픈 업’ 칼럼에 쓴 글들을 영역해서 혈통, 비혈통 영어권 젊은이들에게 읽게 해 주는 계획을 실천에 옮겨야 하겠다.

쓰레기 만도 못한 책들이라고 간주되는 책들도 있었다. 리사이클 쓰레기 통에 던져 버렸다. 이러는 내가 참 맘에 든다. 가차 없이 버릴 수 있다는 내가 좋다. 예전에는 그러지 못 했기 때문이다.

2019년 동안 나에게 따뜻함과 용기를 주고, 삶을 되 돌아 보고 의미를 다시 들여다 보게 한 사람들을 생각해 본다. 적지 않다. 또 같은 맥락의 일들도 많았다.

환자를 보고, 항암치료 방안을 세우고, 함께 지내온 환자들, 의사가 되도록 뒷바라지 한 엄마와 큰오빠, 일상을 도와 준 동료의사, 간호사, 테크니션, 리셉션니스트, 파킹랏 아저씨들 모두 고마웁다. 그들은 까칠했을지도 모르는 나를 ‘참아 준 사람’들이다.

그 뿐이랴. 비영리 단체이다 보니, 박봉인데도 불구하고 한글전파에 열정을 갖고 일해 온 한국어진흥재단 사무국 직원들, 철저한 봉사직에 불평 않고 시간, 열정, 재능을 기부해준 이사들, 한국정부와의 자금 조율이 어려운데도 불평하는 단체들을 얼려가며 함께 하는 엘에이 교육원, 교사들 모두 모두 고마울 뿐이다. 나를 아껴 주는 친구들, 나를 참아주는 가족들, 손주들을 빼 놓을 수 없다.

감기로 몸이 불쾌하다는 핑게로 둘째 손녀가 크리스마스 선물로 준 곤색 캡을 집안에서 쓰고서 길게 앉아 책을 읽는다. 캡 앞쪽 이마 부분에, 아이는 엄지와 검지를 꼰 손 위에 분홍색 하트로 사랑을 표시하는 ‘코리언 러브 심볼’을 넣었다. 아~~ 정말 따뜻하다!

빠른 속도로 움직이고 변해가고 있는 세상을 실감하게 한 2019년이 저물어 갑니다. 연속되는 매일 매일이지만, 한 해를 마무리 하고, 다시 새해라는 관념을 갖게 해 주는 그레고리안 달력 방식이 크리스찬들의 일상과 깊은 관련이 있다는 것을 새삼 생각하게 하고 감사하게 합니다.

늘상 표현하는 기원전 (BC: Before Christ 그리스도 탄생 전), 기원 후(AD: Anno Domini 주님의 해)라는 의미가 교회력과 우주과학이 빈틈없이 짜여져 만들어 진 것이라는 것을 다시 들여다 보고 싶은 때입니다.

‘주님 오신 후’ 2019년이었던 올해가 영원히 사라지고, 며칠 후에는 ‘주님 오신 후’ 2020년이 시작됩니다. 일 년 동안 교회의 많은 축일들이 왔었고 또 갔습니다. 교인들은 충실하게 기도하고 찬양하였습니다. 그러나 고통 속에 있는, 고통을 짊어 지고 살고 있는, 억울하게 고통 안에서 세상을 떠난 많은 사람들에게 손 내밀어 도와주지 못하고, 그저 멀지감치에서 구경만 하고 있지 않았나 하는 생각을 지울 수 없습니다. 작은 예를 들어 봅니다. 폭탄이 터진 전쟁마당에서 보호자 없이 홀로 방황하는 대여섯살로 보이는 아이들을, 나날의 핍박을 받다가 죽어간 아이들을 우리는 알지 않습니까?

하느님의 아들 예수는 세상에서 가장 심한 고통을 당하고 나무에 매달려 돌아가셨다고 성서는 우리에게 알려줍니다. 그러나 당신이 받은 고통보다 더 극심한 고통이 힘없는 이들을 난타했던 한 해이었습니다.

‘악’은 우리 안에, 우리 어깨 위에, 교회의 제대 주위에서 맴돌고 있었고 지금도 그러고 있을지 모릅니다.

저는 바랍니다. 2020년 부터, 믿음을 갖고 있는 우리 모두는 기도만 할 것이 아니라, 세상으로 나아가 ‘악’과 싸워야 할 것입니다. 종교계의 리더들은 평신도들과 함께 움직이고, 앞장 서 주시길를 부탁합니다.

2020년 12월 20일 새벽

어제 점심에 제가 편안해 하는, 만나서 즐거운 분들과 함께 점심을 했습니다. 제 남편도 참석해 주었습니다(제 쪽의 손님들이었지만!). 한 분의 여자, 다섯분의 남자 그리고 우리 부부였는데, 우리 부부가 가장 연대가 높은 ‘꼰대’였지요.

어제 대화의 하이라이트는 여성들의 사회진출이었고, social anthropology 의 변화이었습니다. 일반대학, 의과대학에서도 여성입학의 비율이 높아졌고, 어느 고교 모의고사 성적도 일등에서 11들 까지가 모두 여학생이었다고 합니다.

—- 한국 재판장에 가면 판사도 여자, 검사도 여자, 변호사도 여자이고 범인만 남자이다.       —- 남성우월의 시대가 지났고 어리버리 한 남자들이다 보니 남학생들에게 시험성적을 매길 때          가산점수 40-50점 정도를 주어야 한다!!!                                         —- 똘똘한 여자아이들이 수석으로 또는 우수한 성적으로 졸업하여 사회에 나가면 혼동되는 것이       회사나 정부기관의 보스들은 모두 남자라는 것이다. 이점이 혼동되고 화가 난다고 한다.    
—- 남자들의 반응도 똑 같다고 한다.

아주 오래 전 이야기이다. 큰 아이가 십대 초반이었던 어느 저녁이었다. 그 날도 평소와 다를 바 없이 음식이 준비된 식탁에 둘러 앉아 저녁 식사를 하려던 참이었다. 식탁에는 불고기와 김치가 있었던 것으로 기억된다. 아이들이 ‘오늘부터 고기와 생선은 안 먹을 계획’이라고 선포하는 것이 아닌가?

이민 일세인 우리 부부와 이곳에서 태어난 아이들은 문화적으로 대조되는 음식에도 반감을 갖지 않고 살아 왔는데, 생태계 일원의 한 부분에 대한 거부 선언은 조금 의아로웠다.

아이들이 고기와 생선을 안 먹기로 결정한 이유는 간단했다. 학교에서 다큐멘터리를 보고 밥상에 올라오는 고기 조각들이 한 때는 살아 움직이던 소, 돼지, 닭들의 일부이었다는 것을 처음으로 인식하게 되었던 것이었다. 인간들의 먹거리가 되기 위해서 태어나고, 사육되고, 살육되어 수퍼마켓에 공급되고 있는 고기덩어리 보통은 네모난 조각들의 준비 과정은 토하고 싶을 만큼 어둡고 잔인하고 아펏다고 했다.

나도 그 때 채식만 하기로 결정했다.

채식주의 카테고리에는 대충 다섯 종류가 있다. 고기는 전혀 먹지 않지만 계란종류를 먹는 부류(ovo-vegetarian), 우유 먹는 부류(lacto-vegetarian), 둘 다 먹는 부류(lacto-ovo vegetarian), 생선 먹는 페스카테리안 그리고 베간(vegan)등이다. 여행이나 회식에 갈 때 호스트에게 미리 알려주는 아이텀 중의 하나이므로 알아두는 것이 좋다.

실상 채식이라 간주 되는 음식들도 동물의 추출물이 들어간 음식이라는 것을 모른는 경우가 많다. 과자, 사탕, 케익, 마시멜로, 치즈 같은 ‘과정을 거친 음식’들은 이것들을 만들 때, 되새김동물의 위(胃)에서 추출한 레니트(rennet)라는 복합효소가 들어간다. 되새김동물이란 소, 사슴, 낙타, 기린, 염소등으로 앞니가 없어 혀와 입술로 먹이를 입에 넣어 삼키고, 몇 시간에 거쳐 음식을 다시 토해내어 되새김질을 하는 동물들을 말한다.

햇곡식을 거두어 들이는 10월은 채식주의의 달이었다. 1977년 10월 1일 제정된 것이지만 채식주의는 아주 고대부터 있었다. 미국내 채식주의자의 68%는 동물을 존중하려고, 17%는 건강을 위해서, 9.7%는 지구환경을 보호하려고, 약 5%는 그외의 종교적인, 민족적 이유로 채식주의자가 되었다고 보메드라이프가 보고했다.

미국의 밀레니얼 세대(1980-2000년 출생) 중 25%가 채식주의자, 미국민의 6%가 베건이라고 할 정도로 식생활이 급격히 변해 가고 있는 실정이다. 잡지 포브스와 에코노미스트가 2019년은 ‘베간의 해’라고 할 정도로 채식주의자가 늘고, 채식에 대한 관심도가 높아졌다. 이에 인터넷의 공이 크다고도 보고 있다.

채식이 인체와 건강에 좋을 것이라는 추측은 혼선을 빚는 부분이다. 왜냐하면 연구의 대부분이 설문 조사에 의한 집계이기 때문에 간접 증거에 의한 결론인 경우가 흔해서 충실도와 명확도가 낮다. 혼동되는 발병율에 대한 것은 접어 놓고, 채식주의자들이 유념해야 할 사항이 있다. 야채 단백질 과 비타민 B12 를 챙겨들어야 한다는 것이다. 비타민 B12는 고기에서만 얻을 수 있는 비타민이므로 보충제를 반드시 먹어주어야 한다. 그래야 악성빈혈, 신경질환, 뇌졸증의 위험들을 예방할 수 있기 때문이다.

채식관련사업 규모가 4십 5억 달러이고, 채소로 만든 고기 판매액이 8억 달러에 달한 지금, 동물추출물을 피하기 위한 연구 뿐 아니라, 채소를 기본으로 하는 사업에 대한 관심, 투자가 활발히 진행되고 있다. 식생활 패턴의 변화는 미국 경제뿐 아니라 의학이 새로운 관심을 갖고 방향 전환에 대비를 해야 한다는 것을 암시한다.

세상은 무척 빠르게 변해가고 있다.

제가 분주한 삶을 살아가다 보니, 소홀히 하는 점들이 많이 있습니다.

저는 의사의 삶을 존중하고 즐겁게 이행했지만, 실상 글 쓰는 것을 많이 좋아해 왔습니다.  이 웹 페이지를 방문하신 분들이 미국 뿐 아니라, 남미, 한국에서 사시고 계시다는 것을 보고, 깊은 감명을 받았습니다.

앞으로 자주 이 싸이트에 글을 올리겠습니다.

멀리 계신 선후배님들과 소통하는 자리가 되도록 했으면 하는 바램입니다.

엘에이에서 12월 6일, 류 모니카 드림